Toutes les femmes n’ont pas la même idée de la retraite. Pour Phyllis Smallman, la retraite était une période pour relaxer, explorer de nouveaux passe-temps et nouer des relations durables. C’était également une période pour démarrer une nouvelle carrière à temps partiel en tant qu’auteure de romans policiers.
Phyllis Smallman a travaillé dans un bureau de chantier pendant 40 ans avant de prendre sa retraite. C’est lors de son départ à la retraite, à l’âge de 61 ans, qu’elle a pris une plume. Un an plus tard, elle publiait son premier roman, Margarita Nights.
« Lorsque je n’ai plus eu besoin de travailler pour assurer ma survie, j’ai pu me concentrer sur ce que j’aimais », a déclaré Mme Smallman. À la retraite, elle a trouvé le temps d’explorer son art. Il s’est avéré que les gens ont aussi pris du plaisir à lire ses romans policiers.
En 2004, Phyllis Smallman a été finaliste dans la catégorie des prix Debut Dagger de la Crime Writers Association au Royaume-Uni. En 2007, elle avait déjà remporté le prix Arthur Ellis pour le meilleur premier roman policier non publié et elle avait été contactée par la maison d’édition McArthur & Company qui souhaitait publier son travail. Aujourd’hui, à 69 ans, Mme Smallman écrit son neuvième roman.
« La retraite a été pour moi une période où j’ai enfin eu le temps de m’adonner à ma passion », explique-t-elle. Et bien que la réussite de Mme Smallman en création puisse sembler un cas isolé, les études démontrent que d’autres vivent la même chose qu’elle.