Comment Sandra a créé un lieu d’accueil pour les vétéranes

Il y a six ans, j’ai commencé à organiser des retraites pour les vétéranes. Ce qui n’était au départ qu’une petite initiative s’est rapidement transformé en quelque chose de beaucoup plus grand. Aujourd’hui, The Pepper Pod a soutenu près de 600 femmes à travers 59 retraites structurées, axées sur la connexion, la guérison et la communauté, avec environ 500 femmes inscrites sur notre liste d’attente.

Quand les femmes arrivent à The Pepper Pod, elles sentent que l’endroit leur appartient. Elles disent toujours : « Oh mon dieu, c’est chez moi. Ça ressemble à la maison. »

Pour de nombreuses participantes, c’est la première fois qu’elles découvrent une communauté conçue spécialement pour les vétéranes. C’est ce que nous leur offrons : nous leur offrons des amitiés.

Avec la demande grandissante, j’ai réalisé que nous avions dépassé la capacité de notre espace initial et, avec l’aide des Services bancaires aux PME CIBC, nous avons acheté une nouvelle propriété. C’était un achat important et il y avait des risques, alors je me suis tournée vers la Banque CIBC et, comme toujours, elle a été à fond derrière nous.

Je suis cliente de la Banque CIBC depuis mes 18 ans. Lorsque j’ai dû obtenir un financement, j’ai exploré d’autres options, mais pour moi, les relations sont primordiales et je souhaitais rester fidèle à la Banque CIBC. Ma conseillère financière personnelle, Allison Macgregor, a toujours été impliquée dans toutes les grandes décisions financières de ma vie. Cette fois-ci, elle m’a mise en contact avec Anca

Anca, directrice exécutive aux Services bancaires aux PME CIBC, a dépassé toutes mes attentes en visitant personnellement la propriété que nous achetions, faisant preuve d’un engagement et d’une attention authentiques. Elle n’était pas seulement axée sur les affaires, mais aussi sur le cœur, et c’est ce qui a fait pencher la balance lors de ma décision de choisir la Banque CIBC.

Tout au long du processus, Anca a cru en notre projet et en son impact potentiel pour les vétéranes. Elle a travaillé étroitement avec moi pour mettre à jour mes documents financiers, m’a guidée lors d’un défi imprévu d’évaluation et m’a constamment offert son soutien à chaque étape. Ce qui m’a le plus touchée, c’est la conviction sincère d’Anca envers notre mission; ses encouragements m’ont donné l’assurance nécessaire pour avancer et ont renforcé ma décision de collaborer avec la Banque CIBC. Son dévouement et son soutien ont tout changé, me permettant d’être sûre qu’ensemble, « Nous pouvons le faire. »

En regardant vers l’avenir, ma vision n’est pas celle d’une expansion rapide; il s’agit d’une croissance réfléchie qui préserve l’impact de l’organisation. Nous prévoyons de former de nouveaux animateurs, d’élargir nos programmes et de créer des espaces accessibles pour les vétéranes en situation de handicap.

Nous développons également notre programme « Connectors », qui soutient les vétéranes en situation d’itinérance en les mettant en relation avec des services de logement et d’accompagnement.

Ce que nous faisons est extraordinaire. Des pays du monde entier sont venus étudier notre modèle, car il fonctionne et il sauve des vies.

Je dirais : lancez-vous, osez faire le saut. Mais aussi, cherchez un mentor en qui vous avez confiance et que vous admirez, puis trouvez vos alliés. Mon crédo dans la vie : faites ce que vous faites de mieux et développez votre réseau pour le reste.